――何故？どうして？
魅由樹は怒っていた。
先程から組んだ腕を何度も組み替えてはイライラと自分の部屋の中をうろうろと歩き回っていた。
秀麗な眉を寄せ薄い唇が真っ赤に充血するほど噛み締め、悔しさに美しい顔を歪ませていた。
「何故わたくしがあんな女なんかに・・・」
先程の兇の言葉が耳から離れない。
”大事な人だから”
「ありえませんわ！」
側にあった本を薙ぎ払いヒステリックに叫ぶ。
――どうしてわたくしが？
――学園一美しいと言われた私が・・・あんな女なんかに！
鬼のような形相で魅由樹は己に恥をかかせた女の事を罵倒する。
――あんな女なんか、あんな女なんか・・・・
『死んでしまえばいい？』
「だ・・・れ・・・？」
突然聞こえてきた声に魅由樹は驚き勢い良く振り返った。
そこには――
『アナタノネガイヲカナエテアゲル』
体育館での事件の後、あれ程しつこかった虐めは嘘のようになりを潜めていた。
魅由樹からの報復に多少なりとも警戒していた北斗はなんだか拍子抜けしてしまい、やる気が起きず教室の窓をぼんやりと眺めていた。
「どうしたの〜ぼんやりして？」
呆れた口調で声をかけてきたのは親友の若菜だった。
「ん〜？」
窓の外を眺めたまま北斗は曖昧な返事を返す。
そんな北斗にくすりと苦笑を漏らすと若菜は呆れたように言ってきた。
「なによ〜、素っ気無いわね〜。あれから何も無いのがそんなに寂しいの？」
「冗談！せいせいしてるに決まってるじゃん！」
若菜のからかいの言葉に北斗は慌てて振り向くと頭をぶんぶんと振りながら否定した。
「ふふ、そうよね〜。高円寺さんもあれから学校休んでるみたいだし。」
良かったじゃない？そう言ってくる親友に北斗は戸惑いながらも頷いた。
「よっぽどショックだったのかな？」
「それはそうでしょ〜？他のクラスの女の子達も何人か休んでるらしいわよ。」
若菜の言葉に北斗は軽く目を瞠った。
「そうなんだ・・・相変わらず凄いよね・・・・。」
兇の人気の凄さに北斗も苦笑する。
「でも、良かったじゃない。」
「何が？」
「はっきり言われたんでしょう？」
「う〜ん、どうなんだろう・・・・」
「何よ違うの？」
北斗の歯切れの悪い物言いに、若菜は怪訝そうな顔をした。
あの後、若菜は光一から一部始終を聞いたらしくその時に「兇が一世一代の告白をした」と聞いていたらしい。
実際にはそうではなかったのだが・・・・。
しかも、その噂はあっという間に広まり学園中で周知の事実となってしまっていた。
仲の良い女友達からは「おめでとう」と嫉妬半分喜び半分の餞別の言葉をもらい。
男子からは「式には呼べよ〜」など、ほとんどからかい混じりの冷やかしをもらった。
噂の二人がようやく落ち着き『カップル誕生』となった事にほとんどの生徒は他人事として面白がっているようだった。
――まあ、それはいいんだけど・・・・。
悲しいかな、皆が浮かれるほど簡単な問題では無かったのだこれが。
肝心の兇からははっきりと言われたわけではなく、今現在も特に変化は無い。
あれはあの場を治めるための、方言だったのではないかとさえ思えているのだ。
一人で浮かれて玉砕した日には目も当てられない、と北斗は真意を確かめるのが怖くてそのままにしていた。
――鈴宮君もあれから何も言ってこないしね。
北斗は居た堪れない気持ちになり小さく溜息を吐いた。
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