それは突然だった。
この日も文化祭の準備で帰りが遅くなってしまった。
途中で若菜と別れた北斗は一人暗い夜道を家へと急いでいた。
「こんばんわ」
突然背後からかけられた声に北斗はびくりと思わず立ち止まってしまった。
真っ暗な夜道。
辺りには人影もない。
思わず立ち止まってしまった自分を心の中で叱責しながら北斗は固まっていた。
怖くて振り返られない。
ふと右斜め前を見ると、公園の入り口の手前に『変質者注意！！』の看板が見えた。
どきんと心臓が強く鳴った。
――は、早くここを立ち去らなきゃ・・・・。
どきどきとする胸を押さえながら北斗が立ち去ろうとしたその時――
『こんばんわ』
また背後から声が聞こえた。
更に早くなった鼓動に北斗は苦しくなる。
冷や汗がつつ、と額から流れてきた。
恐怖で足が竦んでしまった北斗は一歩前に進めなくなってしまった。
そしてやめれば良いのに振り返ってしまった。
「！！！！！！」
北斗が恐る恐る振り返ると知らない男の人が立っていた。
いや、正確には男の人のような、である。
その人はこの時期にはまだ早い長めの黒いコートを羽織っていた。
しかも、つばの広い黒い帽子も被っていたため顔がよく見えなかった。
――へ、へ、へ、へ、変質者！！！！
北斗は内心でやっぱり〜〜！と叫んだ。
ゆらり、と黒いコートの人物が動いた瞬間――
北斗は物凄いスピードで走り去ったのだった。
走って走って一切振り向かずがむしゃらに走り続けてやっとの思いで家に辿り着いた。
飛び込むように玄関へ入った瞬間盛大な音が聞こえてきた。
勢い余って止まれなかった北斗は式台に躓いて廊下にダイブしてしまったのだ。
騒ぎを聞きつけて使用人が何人か駆けつけてくれた。
「大丈夫ですか？」と言われながら助け起こされた北斗は、その使用人に縋り付きながら震える声で叫んだ。
「へ、変質者が〜・・・・さっきそこにぃ〜〜！！」
そう言いながら安堵でぼろぼろと泣き出す北斗。
突然泣き出してしまった北斗に助けに入った使用人はおろおろしていた。
そこへお菊とお岩が騒ぎを聞きつけて現れた。
「まあ、まあ、まあ、まあ！北斗様どうされたのですか？」
と北斗の姿を見つけた途端悲鳴をあげたのは菊の声。
「あらあらまあ・・・・。」
と呆れたように呟いたのは岩の声。
二人とも正反対の反応を示しながら北斗に近づいてきた。
そして岩より先に北斗の元へ駆け寄った菊は、震えながら泣きじゃくる北斗を優しく介抱する。
「北斗様、こんなに震えて何か怖い思いをなさったのですか？」
心配そうに覗き込んでくる菊の顔を見上げながら北斗は先ほど言ったことを伝えた。
「まあ！変質者ですって！？北斗様何かへんな事されませんでしたか？」
そう言って菊は北斗の体を心配そうにあちこち確認し始めた。
そんな菊に北斗は怖がっていた事も忘れ慌てて弁解した。
「な、なにもされてないから！き、菊さんや、やだちょっ・・・・。」
菊は何を確認するつもりだったのか北斗のブラウスの襟元を掴むと中を覗き込もうとしてきた。
その行動に慌てた北斗は必死になって抵抗する。
「何をって、北斗様の操が無事なのか確め」
「な、ななななにいってんの菊さん！！？？」
菊の言葉に北斗は真っ赤になりながら抗議する。
そんな二人を岩がにやにやしながら見ていた。
そこへ騒ぎを聞きつけて兇が現れた。
岩は兇の姿を見た途端嬉しそうににやりと笑った。
「何の騒ぎ？」
真っ赤な顔をしている北斗と真っ青な顔をしている菊が、お互い向かい合っている姿を見つけて兇は首を傾げながら聞いてきた。
「うふふ〜北斗さんが変質者にやられちゃったんですって♪」
そんな兇に岩がさらりと言い、くすくす笑いながら去って行った。
一瞬きょとんとする兇。
しかし岩が廊下の角を曲がった頃に、みるみる顔色が変わっていった。
「ちょ、変質者って？やられたって？？」
兇は慌てて振り返ったが岩はもういなかった。
たっぷり数分、時が止まったその場所で、ギギギと音を立てて兇が北斗達に振り向いた。
見ると北斗と岩も真っ青な顔をしたまま固まっていた。
「・・・・あの」
北斗が言いかけた瞬間。
その場は絶叫と否定の叫び声が木霊したのだった。
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